交换机（Switch）性能的好坏将直接影响到整个网络，因此了解一下交换机参数不仅是必要的，更有助于您更好地作出符合实际需要的选择。目前，ATM交换机的价格居高不下，并且主要应用在大型网络的骨干网或者广域网中，所以，我们将讨论的重点集中在以太网交换机的参数剖析。
背板带宽与端口速率的选择
交换机的端口速率已经从10M、100M提高到现在的1000M，已经有人提出了兆兆位交换机的概念。从目前网络应用的热点来看，10兆交换机已经淡出市场。另外，由于10/100兆自适应网卡的价格大幅降低，使用户能够在桌面上享受到快速以太网技术，进而越来越多的用户在主干上将使用千兆以太网交换技术。1000M交换机一般应用在大型网络的骨干网中，与ATM一样，为用户提供高速的主干带宽。100M交换机将在中小型网络的主干中发挥作用，或者在大型网络中扮演二级交换机的角色。
对于100M交换机来说，还有一种常见的参数是速率的自动适配，即交换机的端口速率可以与网卡匹配，决定是以10M速率还是以100M速率连接。
虽然端口速率很重要，但是，影响交换速度的因素除了端口每秒吞吐多少数据包的能力外，还有：（1）背板带宽：当然是越宽越好，它将为您的交换机在高负荷下提供高速交换；（2）包转发率：即交换机每秒转发数据包的数量。
交换方式
我们知道，交换机将每一个端口都挂在一条带宽很高的背板总线（Core Bus）上，背板总线与交换引擎（Switch Engining）相连，由端口进来的封装数据包经背板总线进入交换引擎。交换机通过三种方式进行数据包的交换：
Cut through：封装数据包进入交换引擎后，在规定时间内丢到背板总线上，再送到目的端口，这种交换方式交换速度快，但容易出现丢包现象；
Store ＆ Forward：封装数据包进入交换引擎后被存在一个缓冲区，由交换引擎转发到背板总线上，这种交换方式克服了丢包现象，但降低了交换速度；
Fragment Free：介于上述两者之间的一种解决方案。
当然，不是所有的交换机都支持上述三种交换方式，有些交换机只支持前面两种交换方式，并不支持Fragment Free。
模块化还是固定配置？
目前，市场上的交换机从设计理念上讲只有两种：一种是机箱式交换机（也称为模块化交换机），另一种是独立式固定配置交换机。
机箱式交换机 大的特色就是具有很强的可扩展性，它能提供一系列扩展模块，诸如千兆以太网模块、FDDI模块、ATM模块、快速以太网模块、令牌环模块等等，所以能够将具有不同协议、不同拓扑结构的网络连接起来。它 大的缺点就是价格昂贵。机箱式交换机一般作为骨干交换机来使用。
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