焊条是涂有药皮的供焊条电弧焊用的熔化电极。焊条的基本组成如下图所示。压涂在焊芯表面上的涂料层即药皮；焊条中被药皮包覆的金属芯称为焊芯；焊条端部未涂药皮的焊芯部分，供焊钳夹持用，是焊条夹持端。焊条药皮与焊芯的重量比常称为药皮的重量系数，焊条电弧焊焊条的药皮质量系数一般为25%~40%。
按标准生产的焊条，其焊条夹持长度都有一定的要求。碳钢焊条（GB/T5117—1995）夹持端长度见下表。
焊芯牌号与规格：焊芯一般是一根具有一定长度及直径的金属丝。焊接时焊芯有两个作用：一是传导焊接电流，产生电弧，把电能转换为热能；二是焊芯本身熔化，作为填充金属与液体母材金属熔合形成焊缝，同时起调整焊缝中合金元素成分的作用。这种金属丝在用于埋弧焊、气体保护焊、气焊等焊接方法中的填充金属时常称为焊丝。按照国家标准，用来制造焊芯的钢丝分为碳素结构钢、合金结构钢、不锈钢丝三类。在焊条生产中，根据被焊材料，按照国家熔化焊用钢丝标准（GB/T 14957—94），可选择相应牌号的钢丝作为焊芯。
其它合金元素含量的表示方法与钢号大致相同。质量不同的焊芯在 后标以一定符号以示区别：A表示高级优质钢，其S、P的质量百分数不超过0.03%；E表示特级优质钢，其S、P的质量分数不超过0.02%。几种常用碳素结构钢焊芯的牌号有：H08A、H08MnA、H15Mn；常用合金结构钢焊芯的牌号有：H10Mn2、H08Mn2Si、H08Mn2SiA、H08CrMoVA、H13CrMoA；常用不锈钢焊芯的牌号有：H1Cr19Ni9、H0Cr19Ni14Mo3 （奥氏体型），H0Cr14、H1Cr17 (铁素体型），HlCr13、H2Cr13 （马氏体型）。
焊条的规格都以焊芯的直径来表示。焊芯直径越大，其基本长度也相应长些。碳素钢焊条焊芯的尺寸见下表。
焊芯中主要合金元素对焊接的影响：
碳（C) ：碳是钢中的主要合金元素。当含碳量增加时，钢的强度和硬度明显地增加，而塑性降低。随着含碳量的增加，钢的焊接性大大恶化，会引起较大的飞溅和气孔，而且对焊接裂纹的敏感性明显增加。因此，低碳钢用焊芯中碳的质量分数小于0.1%。
锰（Mn）锰是一种很好的合金剂。随着含锰量的增加，钢的强度和韧性增加。锰与硫化合生成Mn2S，生成的Mn2S作为熔渣覆盖在金属表面，从而抑制硫的有害作用。同时，锰还有很好的脱氧作用。ω(Mn)（表示Mn的质量分数）一般以0.3%~0.5%为宜。
硅（Si） 硅在焊接过程中极易氧化成SiO2，从而使焊缝中含有多量的夹杂物，严重时会引起热裂纹。因此希望焊芯中的含硅量越少越好。
硫、磷（S、P）：硫、磷是有害元素，会引起裂纹和气孔。因此对于它们的含量应严格控制。在焊芯的牌号中，以字母“A”结尾的焊芯，对S、P的含量限制更加严格，例如H08A。
焊条药皮焊条药皮的作用：
保证电弧稳定燃烧，使焊接过程正常进行。
保护电弧和熔池。空气中的氮、氧等气体对焊接熔池的冶金反应有不良影响。利用焊条药皮熔化后产生的气体能够防止空气中的氮、氧进入熔池。药皮熔化后形成熔渣，覆盖在焊缝表面，隔绝了有害气体的影响，使焊缝金属冷却速度降低，有助于气体逸出，防止气孔的产生，改善焊缝的组织和性能。
焊条药皮参与了复杂的冶金反应。通过药皮将所需要的合金元素渗入到焊缝金属中，可以控制焊缝的化学成分，以获得希望的焊缝金属性能。在焊条药皮中添入Mn、Si等合金化元素，可以进行脱氧、脱硫、脱磷等，从而改善焊缝质量。
药皮的组成及类型：焊条药皮为了达到诸多要求，由多种原材料按一定的配比组成。药皮中原材料的作用是：稳弧、造气、造渣、脱氧、合金化、粘结、成形。
药皮中的一种材料在药皮中同时会有几种作用，其中有些是主要的，有些是次要的。这些材料按其所起的作用，分别称为稳弧剂、造渣剂、造气剂等。常用的稳弧剂有碳酸钾、钾水玻璃等；常用的造渣剂有钛铁矿、金红石、大理石等，它们是药皮中 基本的组成物；常用的脱氧剂有锰铁、钛铁、硅铁等。
采用不同的材料，按不同的配比设计药皮便产生了多种不同类型的药皮。下面介绍几类焊条的药皮类型。
碳素钢焊条（GB/T5117—1995）和低合金钢焊条（GB/ T5118—1995)的药皮类型见下表。
按化学成分分类的不锈钢焊条（GB/T983—1995）的药皮类型见下表：
铬及铬钼钢焊条的药皮类型见下表：
其它类型焊条的药皮类型将在相应的课程环节中再予以介绍。
酸性焊条和碱性焊条：钢焊条熔渣主要由氧化物组成。这些氧化物按化学性质可分为碱性氧化物、酸性氧化物和两性氧化物。熔渣中除氧化也外，还有氟化物（CaF2、NaF、KF等）和氯化物（KC1、NaC1等）及少量的硫化物、碳化物。
当焊条熔渣的成分主要是酸性氧化物（如TiO2、Fe2O3、 SiO2)时，熔渣表现为酸性，这类焊条称为酸性焊条。碳钢和低合金钢焊条中的EXX13、EXX03、EXX01、EXX20、EXX10类焊条都是酸性焊条。反之，焊条熔渣的成分主要是碱性氧化物 (如大理石、萤石等）时，熔渣就表现为碱性，这类焊条称为碱性焊条。例如碳钢和低合金钢焊条中的EXX15、EXX16、EXX18 等。
酸性焊条和碱性焊条由于药皮的组成物不同，焊条的工艺性能以及焊缝金属的性能也不同，因此它们的应用场合有很大的区别。酸性焊条和碱性焊条的比较见下表。
从表中可以看出，碱性焊条的塑性、韧性和抗裂性能均比酸性焊条好。所以在焊接重要结构时，一般均采用碱性焊条。
焊条型号 焊条的分类焊条分类按国家标准主要是依照焊条用途划分如下：
碳素钢焊条这类焊条主要用于强度等级较低的低碳钢和低合金钢的焊接。
低合金钢焊条这类焊条主要用于低合金高强度钢、含合金元素较低的钼和铬钼耐热钢及低温钢的焊接。
不锈钢焊条这类焊条主要用于含合金元素较髙的钼和铬钼耐热钢及各类不锈钢的焊接。
堆焊焊条这类焊条用于金属表面层堆焊，其熔敷金属在常温或高温中具有较好的耐磨性和耐腐蚀性。
铸铁焊条这类焊条专用于铸铁的焊接和补焊。
镍及镍合金焊条这类焊条用于镍及镍合金的焊接、补焊或堆焊。
铜及铜合金焊条这类焊条用于铜及铜合金的焊接、补焊或堆焊。其中某些焊条可用于铸铁补焊或异种金属的焊接。
铝及铝合金焊条这类焊条用于铝及铝合金的焊接、补焊或堆焊。
特殊用途焊条指用于水下焊接、切割的焊条及管状焊条等。
焊条型号的编制焊条型号一般都由焊条类型的代号，加上其它表征焊条熔敷金属力学性能、药皮类型、焊接位置和焊接电流的分类代号组成。下表为各种焊条的分类及代号。
在初级电焊工技术课程中，只介绍碳素钢焊条、低合金钢焊条型号的编制。其它如不锈钢焊条、铸铁焊条、堆焊焊条、铜及铜合金焊条、铝及铝合金焊条和特殊用途焊条的型号编制，将在中、高级课程相关章节中介绍。
浅析认识电焊条：组成、型号和使用知识-兰西电焊工培训学校