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    地名由来：《元和郡县志》卷13：沁源县“因沁水为名”。县据沁水上源，故名。（中国地名语源词典）

    历史沿革：西汉始设县治，名谷远县，隶上党郡。新莽，改为谷近县。东汉复名谷远县。北魏孝庄帝建义元年（528年），因系沁河发源地，始名沁源县，为义宁郡治所。隋文帝开皇十六年（596年）置沁州，州北置绵上县。宋太平兴国六年（981年）州治迁往沁县，复称沁源县。金宣宗元光二年（1223年）升沁源为谷州。元世祖至元年间废谷州，仍名沁源县，隶沁州。明万历二十四年改属汾州府，三十二年复属沁州。1937年后为抗日根据地。1942年以朱鹤岭为界，以南仍属沁源县，以北建绵上县。1945年绵上县撤销归沁源县。1958年与沁县、襄垣县合并为襄沁县，次年恢复沁源县，属长治市辖。县政府驻城关镇。